Een verslagje gemaakt door de secretaris.
12 de Izegemse Kastelenloop
Francies Van Steenbrugge wint voor de vijfde keer in Izegem
De prijzentafel van de Izegemse Kastelenloop blijft grote namen naar Izegem lokken. Ook op 28 juni was dat niet anders. Zingemnaar Francies Van Steenbrugge (KAAG) zegevierde voor de vijfde keer. Bij de dames won de Moorseelse Anita Delvael (AVR) voor de derde keer deze loopklassieker.
Om 14u gaf voorzitter Didier Vandeputte de start aan de 134 joggers. De recreatieve Nerdon-jogging is uniek in het loopwereldje. Ongestoord en zonder stress kan jong en oud zijn rondjes afmalen in het prachtige decor van provinciaal domein Wallemote. IVAC is de Provincie West-Vlaanderen dan ook zeer erkentelijk dat zij op de financiële en logistieke steun mogen rekenen van deze overheid. Opmerkelijk was opnieuw de aanwezigheid van een grote groep Dapalo-atleten. Zij zijn trouwe klanten van de Izegemse Vrije Sporters.
Zoals de traditie het wil, werden op de jogging de oudste deelnemers opnieuw beloond met een stadsherinnering. Schepen Duhamel mocht de prijzen overhandigen aan Christiane Vandromme en Eric Lezy als oudste deelnemende Izegemnaren en aan Jerome Vancoillie (Ingelmunster) en Agnes Vandewiere (Dadizele). Tijdens de tombola werden ook nog drie fietsen weggeschonken van sponsor Fietsen Lesy en een weekend Ardennen geschonken door hoofdsponsor Soenen Travel. Voor iedereen was er tevens een naturaprijs geschonken door zeepziederij Nerdon.
Intussen hadden zich 172 atleten ingeschreven voor de halve marathon, waaronder een 11-koppige delegatie uit het Brabantse Opwijk. Enkele lopers gaven al forfait voor de start, want een strakke wind en een felle zon gaven al aan dat het een zware wedstrijd zou worden. De prachtige mountainbike, die geschonken wordt aan de atleet die het parcoursrecord breekt, vond ook in 2008 geen nieuwe eigenaar.
Van bij de start bleek het duidelijk dat favoriet Van Steenbrugge (tevens recordhouder in Izegem qua zeges en eindtijd) een maatje te groot was voor de concurrentie. Filip Vanhaecke, derde in de marathon van Torhout, bood in eerste instantie nog wat weerwerk, maar kon geen gelijke tred houden met de ontketende (en veel jongere) KAAG-atleet. Achter dit tweetal vormde zich een select groepje: Filip Vanwijnsberghe, Kris Cauwels, Nico Serroen, Steven Broucke en Frederic Van Heede.
Halfweg koers had Filip Vanwijnsberghe uit Harelbeke de rol van eerste achtervolger overgenomen van Filip Vanhaecke. De Ardooienaar was duidelijk nog niet hersteld van zijn marathon, maar was toch naar Izegem afgezakt om zijn vrienden van IVAC een plezier te doen. Filip was trouwens de winnaar in 1997, toen de eerste editie plaatsvond. Het groepje was intussen volledig uit elkaar gevallen.
Toch bleef het een spannende wedstrijd. Vooraan hield Van Steenbrugge de koers onder controle, want een parcoursrecord zat er al na 8 km niet meer in. Nico Serroen, bij IVAC zeer goed gekend als ex-winnaar van hun duurloop Dwars door Izegem, zette nog een beslissende versnelling in tijdens de laatste ronde en wist zo beslag te leggen op de tweede plaats op een dikke minuut na de winnaar. De Wevelgemnaar zag er nog vrij fris uit aan de finish. Deze atleet heeft zeker nog meer potentie in zich, een naam om te onthouden. De jarige Vanwijnsberghe werd na een zeer sterke wedstrijd derde en eerste veteraan, gevolgd door een zeer verdienstelijke Vanhaecke. Christophe Phelizon, aangesloten bij het Franse Lille LMA eindigde als derde veteraan op de achtste plaats. Kris Cauwels uit Torhout kreeg het brons bij de seniors.
Bij de dames was het nog spannender dan bij de heren. We laten winnares Anita Delvael aan het woord: Vandaag had ik weer van die goede beentjes. Ik liep vrij gemakkelijk. Ttijdens de wedstrijd zag ik dat clubgenote en vriendin Veerle het soms moeilijk had, maar toch besliste ik om niet in de aanval te gaan. Was het een andere dame, dan deed ik het wel. Ook was ik bang van de wind. In de tweede ronde liepen twee mannen uit ons groepje weg, maar die vielen stil tegen de strakke wind. De laatste kilometer besloot ik om het eens te proberen en nam maar drie meter op Veerle maar toch kwam ze terug. Zo werd het een lange sprint naar de meet. Uiteindelijk won ik de wedstrijd met een drietal meter voorsprong. Het voelde aan als de langste kilometer van de wedstrijd.
Het podium bij de dames werd vervolledigd met een derde AVR-atlete: Elke Viaene. IVAC-lid Andrea Vandenberghe werd eerste Izegemse op de vierde plaats. Rosemie Bafcop was de tweede Izegemse dame op een zesde plaats. De plaatselijke dames scoorden dus zeer goed op een deelnemersveld van 32 atletes. Bij de heren was Emelgemnaar Johan Seynaeve de sterkste Izegemse atleet, voor Franky George, die de primus werd van het organiserende IVAC. Uiteindelijk haalden maar 145 atleten de finish, wat nog maar eens bewijst dat Izegem niet zomaar een halve marathon is. Voor de vele mooie prijzen moet er ook nog hard gewerkt worden en die werden uitgedeeld door Miss-kandidate Charlyn Deruyck. De drie zoenen kregen de laureaten er gratis bij.
Het IVAC-bestuur was uitermate tevreden en dankt zijn deelnemers voor de lovende woorden die ze na afloop mochten aanhoren. Dit geeft hen moed om samen met de vele medewerkers ook van de 13 de editie een onvergetelijke organsatie te maken, waar Izegem en de provincie West-Vlaanderen trots mogen op zijn.